В сентябре 1941 года Ленинград оказывается в блокаде нацистских войск, а спешно эвакуированный композитор Дмитрий Шостакович заканчивает написание 7-й симфонии, посвященной родному городу. Вскоре советское командование находит в Ленинграде дирижера Карла Элиасберга, возглавляющего Большой симфонический оркестр, которому поручает исполнить симфонию и тем самым поднять моральных дух жителей и защитников города. Вместе с офицером НКВД Анатолием Серегиным дирижер приступает к поиску последних оставшихся в живых музыкантов.