События разворачиваются осенью 1939 года на территории Бессарабии, которая после распада Российской империи была аннексирована Королевством Румыния. Правительство страны взымает у крестьян неподъемный налог, проводит массовые задержания местных большевиков и насаждает в школах изучение румынского языка. Во главе истории находятся старшеклассник Сергей Жердан, его дядя Николай и бесстрашный революционер Петря Радукан, которые пытаются поднять молдавский народ против оккупантов, чтобы стать частью великого Советского Союза.