Действие происходит в начале XVII века в пригороде бургундского городка Кламси, где проживает 50-летний столяр Кола Брюньон, который любит жизнь и умеет ею наслаждаться. Мужчина имеет просторный дом, мастерскую, небольшое хозяйство, сварливую жену, четверых взрослых сыновей, одну дочь и восемнадцать внуков, среди которых выделяет любимицей 7-летнюю Глоди, стараясь исполнять все ее капризы. В то же время он не может выбросить из головы свою юношескую любовь, рыжеволосую красавицу Ласочку, которая досталась жирному мельнику.