При попытке кражи на складе промтоваров задержан Силин, недавно освободившийся из заключения. Все говорит о том, что у Силина были сообщники, более того — сообщники знали, что Силина непременно схватят и сознательно пожертвовали им. Но Силин упорно твердит, что действовал в одиночку. Знаменский пытается понять, кого и почему покрывает Силин, и добиться от него правдивых показаний; Томин действует своим путем — ищет возможные контакты Силина в уголовной среде.