Действие происходит в небольшом приморском городке, где в уютном и просторном доме проживает семья капитана дальнего плавания. После того как глава семейства должен отбыть на пароходе в очередное затяжное путешествие, его жена, старшая дочь и сын с трудом переживают разлуку, надеясь на скорое возвращение. Долгие дни ожидания сказываются на матери и детях невыносимой тоской и печалью, что находит отображение в постепенно увядающей розе и догорающей свече на столе. Последним, кто не теряет надежду на воссоединение с отцом, становится мальчик, вечерами всматривающийся в морской горизонт.