История вращается вокруг повседневной жизни группы самоотверженных учителей, которые работают в одной из худших государственных школ Западной Филадельфии, где учатся преимущественно чернокожие дети. Причина всех бед в недофинансировании, неэффективном управления со стороны школьного округа и некомпетентном директоре Аве Коулман, которая своими решениями постоянно осложняет жизнь всему педагогическому коллективу. Большинство учителей увольняются из этой школы после второго года работы, что нельзя сказать про необычайно оптимистичную и стойкую Джанин Тигс, которая остается невозмутимой перед лицом любых трудностей.