Действие происходит в городе, где одной из главных достопримечательностей является ратуша, оснащенная старинными механическими часами с движущимися фигурками. Когда стрелки часов отбивают полдень, по задумке конструктора показывается повторяющаяся сценка с двумя деревянными куклами в виде мужчины и женщины, которые несчастливы в браке. Однажды мужская фигурка, уставшая от ежедневных пощечин, решает, что настало время перемен. В тайне от жены кукла вырезает из дерева себе нового, более привлекательного партнера.