Действие происходит в середине XIX века и вращается вокруг шведской семьи Кристины Нильссон и ее мужа Карла-Оскара, которые борются за существование в родном Смоланде, страдая от тяжелых условий труда, нищеты и социального неравенства. Когда почти в одночасье сгорает весь собранный урожай в амбаре и неожиданно умирает один из четырех детей, они решают бросить все и найти лучшую жизнь на другой стороне Атлантики. Семья отправляется в длительное и непредсказуемое путешествие в Америку, чтобы занять свободные земли на Среднем Западе и начать все с чистого листа.