На летних каникулах добрый и общительный, но в то же время робкий мальчик Руслан, имеющий прозвище Лялька, приезжает вместе с мамой на дачу. Он сразу же берется знакомиться со всеми сверстниками, рассчитывая с кем-нибудь подружиться, однако никто не торопится заводить дружбу с навязчивым мальчишкой, да и еще с таким нелепым прозвищем. Прогуливаясь от скуки в лесу, главный герой случайно встречает энергичного и артистичного Саньку Буртикова из местного пионерского лагеря. Последний сразу же становится лучшим другом Ляльки, познакомив его с увлекательной жизнью своего отряда.