Юная Мелитта фон Виндхайм глубоко очарована знаменитым театральным актером Людвигом Ромаем, чью фотографию бережно хранит. Она знакомится с заветным мужчиной с помощью своего добродушного кузена, археолога Рудольфа фон Каргера, который сам в нее безответно влюблен. Вскоре происходит пышная свадьба, однако брак с актером, привыкшим к бурному светскому образу жизни, не приносит девушке счастья. Когда в семье случается неожиданная трагедия, Мелитта окончательно теряет душевные силы и должна переосмыслить свою жизнь.