Альфред Пакер был горным проводником и оказался единственным выжившим из группы первооткрывателей, заблудившихся зимой в горах. Осужденный за убийство и поедание своих попутчиков, главный герой ожидает казни через повешение. В то время как большинство считает, что приговор был справедливым, лишь репортер Полли Прай соглашается выслушать полную историю Альфреда. Отчаявшийся мужчина в подробностях рассказывает о тяжелейшем горном путешествии, включая встречу с ошеломленными японцами, сотрудничество с равнодушными горцами и жестокой зиме в Скалистых горах…