В конце декабря 1999 года действующий президент России Борис Ельцин в телевизионном обращении объявляет, что временно передает власть в руки премьер-министру Владимиру Путину. Безмолвствующий русский народ принимает это как должное и на последующих президентских выборах закрепляет власть в стране за Путиным, который правит по сей день. Кинематографист Виталий Манский, работающий в администрации Кремля на рубеже 2000 годов, документирует на камеру эти события, которые позже войдут в историю как операция «преемник».