У японского военного Хантаро Кидо четверо детей, причем двое из них были рождены покойной супругой капитана, а оставшиеся служанкой Тосиэ, которой мужчина овладевал без согласия девушки. Повзрослевшие сыновья тирана, Итиродзё и Годзиро, безнаказанно издеваются как над сводными братьями, так и над их несчастной матерью, которые вынуждены терпеть своё положение в соответствии с нормами и традициями культуры Японии того времени. Однако всё меняется после начала Второй мировой войны, в ходе которой молодые люди погибают один за другим, и лишь самому младшему, Томохидэ, удается избежать этой участи.