Действие сериала, основанного на одноименном произведении французского автора Стендаля, разворачивается в 1820-е годы. Будучи мэром провинциального городка во Франции, властный и честолюбивый де Реналь нанимает нового гувернера, которым оказывается Жюльен Сорель — дружелюбный и смышленый сын плотника, считающий работу в доме политика первым звеном в своей тщательно спланированной карьере. Образованный и талантливый Сорель привлекает внимание очаровательной супруги де Реналя, и очень скоро между ними зарождаются романтические отношения, которые могут разрушить привычную жизнь семьи мэра и будущее Жюльена…