На протяжении долгого периода времени майор Джон Синклер исполняет обязанности полковника шотландского военного полка. Им восхищаются и уважают как солдаты, так и офицеры, которые желают, чтобы он официально стал командиром полка. Однако в скором времени они узнают, что новым командиром назначен подполковник Бэзил Бэрроу. Он сделал карьеру на штабных должностях, никому неизвестен и не вызывает доверия. Бэрроу придерживается строгой дисциплины по сравнению с беспечным и доверительным подходом майора, а также изо всех сил пытается добиться лояльности офицеров, включая Джона. Раздраженный тем, что не получил руководящую должность, Синклер вступает в конфронтацию с Бэрроу.