Осенью 1939 года молодой и амбициозный польский врач Стефан устраивается на работу в психиатрическую лечебницу. Во время немецкой оккупации юридический и административный статус больницы становится неясен, из-за чего медицинский персонал живет в постоянном страхе перед проверками нацистов. Прагматичный и циничный доктор Рыгер призывает своих коллег ладить с новой немецкой властью и принять ее идеологию. Это становится отличным подспорьем для разного рода издевательств и запрещенных опытов над душевнобольными людьми.