Оставив жену в Соединенных Штатах, французский интеллектуал Ален Леруа, страдающий от алкоголизма, прибывает во Францию, чтобы под надзором доктора Ла Барбине пройти курс алкогольной детоксикации в клинике Версаля. После лечения он ощущает в душе невосполнимую пустоту, впадает в сильную депрессию и начинает размышлять о самоубийстве. Мужчина перебирается в Париж, где хочет навестить своих старых друзей, однако еще больше разочаровывается, так как выясняет, что все они променяли свои юношеские идеалы на благополучную буржуазную жизнь.