Адвокат Кент Макклейн, оплакивающий жену и двух сыновей, погибших в автокатастрофе, уходит в отставку и проводит дни в доме у озера. Не в силах справиться с болезненными воспоминаниями, он готовится пустить себе пулю в голову, чтобы положить конец своим страданиям. В последний момент от самоубийства мужчину отвлекает телефонный звонок судьи Дэниелсона, который велит ему взяться за новое дело, где обвиняемому Питу Томасону грозит смертная казнь. Все больше вовлекаясь в напряженный судебный процесс, главный герой переосмысляет свою жизнь.