Осенью 1994 года Джерард Плеки, работающий учителем английского языка в захудалой чикагской школе, соглашается возглавить академическую команду по десятиборью в региональных соревнованиях. Его коллеги считают эту работу пустой тратой времени, поскольку уже 10 лет подряд победителем становится привилегированная школа с большим финансированием. Когда учителю и его команде из семи учеников удается достать экзаменационные тесты с ответами, они решают запастись шпаргалками и сжульничать, чтобы попытаться победить.