Фильм повествует о жизни и деятельности Курманжан-датки, «Алайской царицы», национальном кыргызском герое. В XIX веке в Средней Азии, в Кокандском ханстве, проживают десятки враждующих друг с другом кочевых племен, которые вынуждены объединиться перед лицом общего врага — Российской империи. Смелая и свободолюбивая Курманжан, будучи еще совсем молодой девушкой, отказывается от брака по расчету и берет судьбу в собственные руки. Она стремительно завоевывает уважение своего народа, алайских киргизов, возглавив армию против русских войск.