Пожилая миссис Сент-Моэм, проживающая в большом особняке на скалах южного побережья Англии, занимается воспитанием своей 16-летней внучки Лорел, поскольку ее мать Оливия вскоре после смерти мужа сбежала с другим мужчиной. Девочка крайне агрессивна, избалована и склонна к эксцентричным выходкам, поэтому каждая из нанятых домработниц не может выдержать больше недели. Однажды новой гувернанткой становится таинственная Мадригал, которая не имеет никаких рекомендаций, но обладает стойким и непреклонным характером. Пытаясь избавиться от очередной домработницы, девочка раскрывает ее темное прошлое и неожиданно для всех находит в ней родственную душу.