Профессор английской литературы и специалист по криминальной фантастике Эми Уинслоу занимает должность декана литературного факультета колледжа Элмстед в прибрежном городке Гаррисон, штат Вашингтон. Когда женщина обнаруживает, что криминальная фантастика имеет свои корни в реальном мире, она оказывается вовлеченной в расследование некоторых уголовных дел в Гаррисоне. Участие Эми не устраивает детектива Трэвиса Берка, проработавшего большую часть своей карьеры в полиции Чикаго. Он не доверяет гражданским лицам, решившим вмешаться в дела копов, и с презрением относится к убеждениям Уинслоу об использовании криминальной фантастики в реальной жизни. Но Трэвис вынужден признать свою неправоту, когда он обнаруживает, что Эми обладает исчерпывающими врожденными знаниями о преступлениях, а ее помощь помогает раскрывать запутанные дела.