Летом 1943 года Муссолини был свергнут, а уже в сентябре новообразованное итальянское правительство под предводительством маршала Бадольо заключило перемирие с США и Великобританией. Деморализованные солдаты рады такому итогу, но война не заканчивается, поскольку нацистская Германия вводит свои войска на территорию Италии. Свидетелем этих драматических событий становится молодой лейтенант Альберто Инноченци, потерявший контроль над своим подразделением, который вынужден переодеться в гражданскую одежду и направиться домой в Рим.