События разворачиваются в 1960-х годах и повествуют о молодом беспризорнике Джо Ябуки, который полагается исключительно на свои кулаки и сообразительность, чтобы выживать в трущобах Токио. Из-за вспыльчивого характера он регулярно встревает в неприятности и однажды оказывается в колонии для несовершеннолетних, где впервые выходит на боксерский ринг. Чтобы стать лучше, сильнее и победить своего заклятого врага Тору Рикииси, главный герой начинает усердно тренироваться под началом бывшего боксера, а ныне старика-алкоголика по имени Данпей Танге.