В одном маленьком королевстве, окруженном густым лесом, принц Йоханнес празднует свое 8-летие. Он невольно помогает сбежать из темницы лесному чудовищу, прозванному Железным Гансом. Поскольку мальчик нарушил отцовский приказ, он отправляется вместе с чудовищем в лес, где учится жить среди дикой природы, а его главная работа — содержать таинственный золотой фонтан в чистоте и следить, чтобы в него ничего не упало. Годы спустя Йоханнес, усвоивший жизненные уроки Железного Ганса, возвращается жить к людям и влюбляется в прекрасную принцессу, однако на пути их взаимного счастья стоит злобный Черный рыцарь.