Профессор антропологии Джордж Челленджер выдвигает теорию о том, что в тропических лесах Амазонки могут по-прежнему находиться живые динозавры, которых не коснулись миллионы лет эволюции. Он собирает экспедицию, к которой присоединяются опытный охотник Джон Рокстон, скептик Саммерли, журналист Эдвард Мелоун, дочь владельца газеты Дженнифер Холмс и другие искатели приключений. Главные герои высаживаются на вертолете среди джунглей Южной Америки, где к своему восторгу и ужасу сталкиваются с гигантскими доисторическими хищниками.