Действие развивается в середине 1840-х годов, когда группа американских поселенцев отправляется в длительное и смертельно опасное путешествие, а их конечной целью является успешное прибытие в Калифорнию. Зиму 1846-1847 годов отважные странники встречают в горном регионе Сьерра-Невада, и вскоре герои попадают в ловушку, оказавшись посреди заснеженной территории с минимальным запасом пищи. Несколько американских поселенцев, возглавляемые Уильямом Фостером, объединяются, чтобы совершить последнюю попытку добраться до Калифорнии и организовать спасательную операцию для людей, застрявших посреди горного массива.