В конце XIX века Роберт Форд и его брат Чарли приговариваются судом к смертной казни за убийство известного на всю страну преступника Джесси Джеймса, но затем оказываются помилованы и освобождены благодаря вмешательству влиятельной железнодорожной компании. Когда газеты публикуют новость об убийстве Джесси Джеймса, его брат Фрэнк, который уже много лет живет под вымышленным именем, решает отказаться от законопослушной жизни фермера, чтобы отомстить за его смерть. Параллельно с этим молодая журналистка Элеонора Стоун оказывается в самой гуще событий, намереваясь добыть эксклюзивный материал.