Пожилой американский писатель Генри Миллер вспоминает годы своей беззаботной юности. События переносятся в 1930-е годы, когда он прибыл из Нью-Йорка в Париж, чтобы насладиться богемной жизнью и написать эссе о Марселе Прусте. На похоронах известной проститутки по имени Мануш писатель знакомится с Карлом — фотографом польского происхождения, который получил от покойной в наследство квартиру. Вместе они посещают светские вечеринки, модные рестораны и бордели, в процессе чего влюбляются в 15-летнюю провинциалку Колетт.