В августе 1945 года в рамках своих союзнических обязательств Советский Союз начинает полномасштабную войну против императорской Японии. Чтобы захватить Южный Сахалин, он же Карафуто, русский десант высаживается в прибрежном 20-тысячном городе Маоке, который является важным промышленным центром. Небольшой японский гарнизон без шансов на успех оказывает отчаянное сопротивление, а мирные жители спешно покидают горящий город. Сюжет фильма сосредоточен на судьбе девяти молодых телефонисток, которые отказываются эвакуироваться, чтобы выполнять свою работу, тем самым обрекая себя на гибель.