В разгар Второй мировой войны полковник США Лесли Гровс назначает блестящего физика-теоретика Роберта Оппенгеймера научным руководителем Манхэттенского проекта. Вся индустриальная мощь и инновационные технологии страны идут на то, чтобы опередить нацистскую Германию в создании оружия массового поражения на основе расщепления ядра атома. Оппенгеймер проводит успешные испытания первой в мире ядерной бомбы, что позволяет приблизить победу в войне. Тем не менее мужчину терзают угрызения совести, поскольку его изобретение способно привести к уничтожению всего человечества.