Джек Ноулз — американский полковник, получивший множество наград за выполнение задач во Вьетнаме. Фанатичный менталитет, который сделал из него героя в военное время, превращает Джека в опасного человека в гражданской жизни. Однажды он приступает к несению службы на заставе на границе Западной Германии и Чехословакии, после чего Ноулз сразу же вступает в противостояние со своим коллегой — высокопоставленным офицером СССР Валачевым. Конфликт между двумя офицерами угрожает перерасти в кровопролитную войну, когда Ноулз и Валачев решают устроить рукопашный поединок...