В 1930-х годах в восточной провинции Китая бедная семья в обмен на мула заставляет свою молодую дочь Цзюэр выйти замуж за прокаженного старика Ли Датоу, владеющего винокурней. Вскоре после свадьбы муж умирает от болезни, поэтому девушка берется возглавить его бизнес по производству гаолянового вина. Она связывает свою жизнь с Юй Чжаньао, молодым носильщиком ее красного свадебного паланкина, от которого беременеет. Когда в провинцию заходит японская армия, которая начинает грабить и уничтожать урожай, Цзюэр встает во главе сопротивления.