После нескольких лет обучения в специальной школе для детей с отклонениями в развитии Карла Тейт возвращается домой к своей семье в Сан-Франциско. Пока девушка изо всех сил пытается отстоять свою независимость, ее чрезмерно опекающая и бесчувственная мать Элизабет пытается держать дочь в безопасности роскошного дома. Но Карла упорствует и получает разрешение поступить в профессиональное училище, где она влюбляется в умственно отсталого студента Дэниела Макманна. Романтические отношения дочери и перспектива превращения Карлы в независимую молодую женщину становятся угрозой для привычной жизни Элизабет…