Талантливый журналист Винс Канг, работающий в Пекине, вынужден вернуться в родную провинцию, где ему предстоит сделать материал о хохлатом ибисе — очень редкой птице, которая с давних времен стала национальным достоянием Китая. Попытки выйти на след птицы раскрывают правду об экологической катастрофе, являющейся следствием развития экономики страны. В спонтанном путешествии журналист открывает для себя красоты сельского Китая, попутно сталкиваясь с моральной дилеммой, вынуждающей его пойти на компромисс со своей родиной…