События разворачиваются в начале 20 века в кабаке «Гамбринус», расположенном в подвале одного из домов большого южного портового города, где всегда можно опрокинуть кружку пива и обсудить с приятелями свежие сплетни. Последние годы по вечерам в заведении особенно не протолкнуться, поскольку здесь играет свою музыку скрипач-виртуоз Сашка — еврей, пьяница и близкий друг буфетчицы мадам Ивановой. Мужчина с достоинством переживает тяготы русско-японской войны и еврейские погромы, оставаясь при этом до конца верным музыке.