Фильм повествует о добром и жизнерадостном парне по имени Ганс, который после семи лет работы у торговца специями торопится вернуться к матери в родной прибрежный городок. В благодарность за добросовестный труд он получает от торговца увесистый кусок чистого золота. Параллельно с этим юноша неоднократно встречает на своем пути купца Кнудсена и его прекрасную дочь Элизабет. Пытаясь облегчить свою ношу, Ганс меняет золото на лошадь, а затем совершает еще несколько невыгодных обменов и в итоге остается без гроша в кармане. Умение парня всегда быть счастливым и не привязываться к деньгам производит сильное впечатление на Элизабет, которая в него влюбляется.