История вращается вокруг 10-летнего Тома — ученика средней школы Шейди Оукс в Нью-Джерси, играющего в детском оркестре и живущего с матерью-одиночкой, с тех пор как отец ушел к другой женщине. Мальчик изо всех сил старается вести обыкновенную жизнь, однако регулярно сталкивается с неприятностями по причине окружающих людей. Главные виновники всех бед Тома: лучшие друзья Нельсон и Дакота, торгующий наркотиками водитель автобуса, эксцентричный консультант по внеклассным занятиям, директор школы, а также учитель музыки, который хочет переспать с его мамой.