События разворачиваются вскоре после Первой мировой войны, рассказывая историю Моник Лербье — молодой дочери богатого промышленника, которая отличается от своих сверстниц свободомыслием и сильным характером. Она считает, что с раннего детства живет среди несправедливости, лжи и лицемерия. Поворотным моментом в жизни Моник становится осознание того, что ее жених, инженер Люсьен Виньере, изменяет ей с другой женщиной. В тот же день главная героиня отдается первому встречному, после чего решает жить по своим законам и предается радостям «свободной любви».