Итальянец Паскуалино дезертирует из армии во время Второй мировой войны, в результате чего немцы захватывают его в плен и отправляют в лагерь для военнопленных, где мужчина делает все возможное, чтобы выжить. В процессе Паскуалино предается воспоминаниям о жизни до войны: случайное убийство любовника своей сестры, признание, тюремное заключение и добровольное согласие стать солдатом, чтобы получить свободу. Вскоре Паскуалино становится свидетелем массовых убийств, совершенных немцами как внутри лагеря, так и за его пределами, после чего он решает принять участие в очередной авантюре...