В 1940 году итальянский капитан подводной лодки Сальваторе Тодаро и его подчиненные действуют в глубоком тылу противника, выполняя приказ по совершению одиночных атак на все корабли, представляющие угрозу. Однажды команда подводной лодки успешно топит бельгийское торговое судно «Кабало» в водах Атлантического океана, а Тодаро принимает решение, которое удивляет не только его подчиненных, но и врага: спасти выживших. Вот только самоотверженный и необычный поступок благородного капитана ставит под угрозу безопасность его команды…