После того как в недалеком будущем на земле произошла глобальная катастрофа, небольшой немецкий остров Гельголанд стал одним из немногих безопасных убежищ, где укрылись люди и сформировали изолированное сообщество. Поскольку ресурсы на острове строго ограничены, численность населения не должна превышать 513 человек. Это значит, когда рождается здоровый ребенок, самый пожилой или наименее полезный член сообщества обязан умереть. Бесчеловечная система «социального ранжирования» начинает вызывать у многих жителей вопросы. Тем временем над выжившими нависает новая угроза, так как Гельголанд привлекает внимание враждебно настроенных людей с материка.