Смерть Сталина становится подходящим моментом для массовой амнистии заключенных в СССР. В числе получивших свободу оказывается Иван Астафьев, осужденный за двойное убийство, и мужчина принимает решение вернуться в свой родной город Горький, где его уже ждут очередные неприятности. Помогая брату в борьбе с шантажистами, Иван вынужден принять предложение со стороны местных представителей правоохранительных органов о внедрении в преступную банду Харитона, который является влиятельным и крайне опасным криминальным лидером в Горьком.