Фильм повествует о так называемом деле «Промпартии», показательном судебном процессе 1930 года, в ходе которого множество выдающихся ученых, инженеров и прочих людей из числа научно-технической интеллигенции попали под арест и были признаны виновными в попытках разрушить советскую промышленность и транспорт. Кроме того, им была приписана контрреволюционная деятельность, работа на западную разведку и подготовка государственного переворота в СССР. Справедливо или нет, но пятерым подсудимым был вынесен смертный приговор, который вскоре был заменен длительными сроками тюремного заключения.