Англия второй половины 20-го века. Немолодой отец Магнуса Коува лечится в Париже, а молодая мать развлекается на европейских курортах. Так домашний ребёнок попадает в интернат для мальчиков 7−12 лет и должен учиться самостоятельной жизни. В этом ему помогают письма от горячо любимого отца и… подаренная им большая книга кулинарных рецептов.