В конце 1980-х годов агент ЦРУ Джеффри Уэст встречается в Москве с коррумпированным советским министром, чтобы передать ему деньги для спонсирования боевиков в Афганистане. После того как американец попадает в руки КГБ, чиновники правительства США, опасаясь международного скандала, подстраивают все так, будто тот действовал самостоятельно. Джеффри приговаривают к 12 годам каторжных работ в сибирском лагере для политических преступников. По пути на Дальний Восток поезд неожиданно сходит с рельсов, что позволяет агенту в суматохе выдать себя за другого заключенного и попасть в менее охраняемый лагерь. С этого момента начинается долгий и тернистый путь главного героя, стремящегося любой ценой вернуться на родину.