В XVI веке падишах Акбар, возглавляющий Империю Великих Моголов, возлагает большие надежды на своего единственного сына Салима. Молодой наследник проводит много лет на войне, где учится храбрости и дисциплине. Вернувшись домой, юноша неожиданно влюбляется в придворную танцовщицу Анаркали, простую рабыню, которую хочет сделать своей женой. Акбар яростно отвергает этот мезальянс, заключает девушку в тюрьму и приговаривает ее к смертной казни. Намереваясь спасти возлюбленную, Салим собирает армию и идет войной против своего отца.