9-летний Барабанов — самый ленивый и избалованный ученик в своем классе, который имеет неопрятный внешний вид и совершенно не заинтересован в хороших оценках. Однажды на уроке английского языка он получает за свой ответ у доски «единицу», поскольку не сумел даже выучить алфавит. Мальчик не расстраивается, вытирает из дневника плохую оценку и отправляется играть с ребятами в футбол. Тем временем единица не торопится исчезать: она материализуется в реальном мире в виде злобного и ехидного существа, которая начинает преследовать школьника, делая ему различные пакости. Чтобы избавиться от назойливой спутницы, Барабанову приходиться взяться за ум.