Фильм повествует об американском инженере и ветеране Первой мировой войны Фрэнке Гилбрете, который стал основоположником науки об организации труда и управления. Рассказ, ведущийся от лица его старшей дочери Энн, переносит повествование в начало 1920-х годов, когда Фрэнк вместе с женой Лиллиан и двенадцатью детьми перебрался жить в городок Монтклэр, штат Нью-Джерси. Эксцентричный мужчина, искренне считающий, что способен применить результаты своих исследований к воспитанию детей, становится причиной уймы комичных ситуаций.