Саул Науманн, преподающий религиоведение в Калифорнийском университете в Беркли, является строгим мужем, отцом и убежденным евреем, который склонил свою жену Мириам и двоих детей принять иудаизм. 11-летняя Элиза, которой всегда недоставало внимания отца, неожиданно становится его любимицей, когда проявляет талант к правописанию и проходит в финал национального турнира. Это рушит шаткое равновесие в семье: Мириам теряет эмоциональную стабильность, а старший сын Аарон, чувствующий себя брошенным, начинает сомневаться в своей религии.